Volkswagen Polo R WRC Pesaing Baru Rally Monte Carlo

Volkswagen akan unjuk kebolehan dan sekaligus menjadi pesaing baru di ajang reli dunia yang belakangan ini dikuasai Citroen lewat perasli Sebastian Loeb. Di seri pembuka 2013 yang dimulai di Monte Carlo, Monaco, 16-20 Januari, produsen mobil Jerman itu menurunkan dua unit Polo VW R WRC, masing-masing dikemudikan pasangan Jari-Matti Latvala /Miikka Anttila (no.start 7) dan Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (no start 8) .

Mobil reli Polo R telah menjalani serangkaian uji coba sejauh 20.000 km dan dikembangkan selama 17 bulan. Sebelumnya dikabarkan, Carlos Sainz, mantan juara dunia 2 kali WRC dan Rally Dakar serta Dr Ulrich Hackenberg, Board of Management Technology Volkswagen menjadi joki saat melakukan tes tersebut. Keduanya ditemani oleh Timo Gottschalk selaku co-driver secara bergantian.

Volkswagen menyematkan mesin TSI, 4 silinder berkapasitas 1,6 liter dengan tenaga 300 PS di balik kap. Dengan pemindah tenaga model sekuensial 6 percepatan dipercaya mampu memberikan perlawanan sengit di setiap eventnya. Apalagi saat ini bobotnya sudah berkurang hingga 1.200 kg, hasil penggantian beberapa komponen seperti pintu bahan serat karbon, wheel arch dan tailgate.

Rasa percaya diri muncul, baik dari pereli maupun manajemen tim, akan keberhasilan Polo R dari hasil tes yang membuktikan tidak adanya kerusakan ataupun masalah serius yang terjadi, baik pada mesin, girboks, suspensi dan juga gerak empat rodanya. Bahkan semua komponen tersebut sudah lolos uji beragam kondisi lintasan yang kerap dipakai untuk reli seperti tanah, kerikil, lumpur dan salju.

Volkswagen sendiri sebenarnya sudah cukup lama berkecimpung di arena reli, tapi hanya sebatas kejuaraan nasional. Seperti event Lombard RAC Rally 1987 di Inggris dengan pereli di antaranya Kenneth Eriksson. Sebelum itu, pada 1981 pereli senior seperti Per Eklund (Swedia), Pentti Airikkala (Finlandia), Jean-Luc Therier (Perancis) pernah bertarung mengandalkan VW.

[Sumber : kompas.com]